第五章 短命君王(14 / 18)

巨鹿之战是决战，双方皆倾尽全力，谁也输不起。这次不是，这次仍是一个局部战役，有充分的回旋余地。

    刘秀不急，护军朱祐却急，正告刘秀道：“耗不得了。”刘秀笑道：“何出此言？”朱祐道：“军中粮荒。”刘秀惊道：“信都之粮，尚未运到？”朱祐答道：“照道理，两天前就该到了，然而没有。”

    刘秀的数万大军，粮草供应主要仰仗信都。刘秀默想片刻，叹道：“看来，王郎已经出手，信都有难。”

    果然，不一刻，使者来报，信都沦陷。王郎为切断刘秀的粮路，派大将攻信都，信都城中大姓马宠，开城门而降，李忠及邳彤的家眷皆被俘虏。使者又言，王郎已经开出条件，只要李忠及邳彤肯率众投降，不仅其家眷性命无忧，而且皆封高爵；不降，则尽灭其族。

    邓禹向刘秀道：“李忠、邳彤，皆军中大将，一旦得知其父母家眷被俘，或将为乱，不如秘而不宣。”刘秀摇头道：“人皆有父母妻儿，岂可使人不顾家，不尽孝！”于是召见李忠、邳彤，以实相告，又道，“今吾兵已成矣，二位将军可归救老母、妻、子，宜自募吏民能得家属者，赐钱千万，来从我取。”

    二人涕泣道：“事君者不得顾家。明公方争国事，我等思得效命，诚不敢内顾宗亲。”刘秀苦劝，二人终不肯从命。刘秀嗟叹久之，命任光领兵，火速前往救援信都。

    李忠回营，马宠之弟正在李忠手下任校尉之职，李忠格杀之。诸将惊道：“家属在人手中，杀其弟，何猛也！”李忠道：“若纵贼不诛，则二心也。”

    再说任光往救信都，手下兵卒皆信都当地人，听闻信都已归王郎，其父母兄弟的性命皆操于人手，哪里还有心思作战，纷纷逃亡，投降王郎。任光无功而返。

    刘秀大怒，便要亲自领兵，前救信都。李忠、邳彤拼死相劝，刘秀这才作罢。不日，却又有捷报传来，冀州牧庞萌已率兵光复信都，李忠及邳彤的家眷皆安然无恙。刘秀大喜，命李忠代行信都太守。李忠回到信都，收郡中大姓附邯郸者，诛杀数百人，信都于是平定。

    粮荒仍在持续，不得已，刘秀只得向谢躬借粮。谢躬支吾着，看意思，就是不太想借。刘秀也不生气，笑道：“我军无粮，恐怕只能撤兵到有粮的地方去了。讨伐巨鹿及王郎之重任，就拜托给谢尚书了。”谢躬见刘秀真要撤兵，也着了慌，无奈之下，只得先支十日粮给刘秀。

    刘秀一边派使者至上谷、渔阳、真定催粮，一边
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