第1章 闹蝗(2 / 5)

蝗虫咬得直叫唤，从来最温顺不过的，那会儿头顶着柱子就撞，是石桂把它牵进来的。

    家里可不能少了这么个劳力，今岁是不成了，明年还得种地，不种地拿什么交租子？交了租子还有一家的嚼口，还得留稻种，石桂越想越是心慌，抱了喜子，把他放到小板凳上，起身去掏了床底下的破瓮儿，从里头倒出些钱来。

    石桂数了一回又一回，一百三十五个钱，家里里里外外加起来，也就只有这一百三十五个钱了，她对着破瓮发会呆，又把钱全放进去，走到喜子身边，手一伸，喜子就自己挨过来了。

    外头蝗虫拍翅膀的声音扑天盖地，好像落了大雨，才来的时候也确叫村人高兴，都当是要下雨了，还有人爬到屋顶上去，举着桶等老天爷发慈悲。

    可天老爷没发慈悲，落下来的不是雨点，是这些个长了翅膀的瘟神，石桂算得半个劳力，寻常都是跟着出去打蝗的，可东户徐家窗没关严，放在悠车里的婴儿叫啃了耳朵，家里也不敢把喜子一个人放着，就叫石桂看着他，家里只要捉着，就赶紧踩死。

    天上不落雨，河里土开裂，到得秋末，能啃的都啃完了，庄稼也没救下一点来，来的时候跟走的时候一样，跳了屋顶过去，一日一夜走的干干净净，偶尔有一两只还在跳的，捉着叫拆了翅膀活活烧死。

    蝗虫走了，县太爷才派了治蝗的来，堆了稻草，全烧成了灰，说是叶子里头藏着虫卵，这些要是不烧了去，来年还得再犯，烧得一天火光，到全烧完了，天上落下雨来。

    这年冬天倒是下雪了，厚厚积了三尺多，兰溪村的人想着明岁能有个好年景，可是今年的年又怎么挨过去。

    腊八那天该吃粥的，家里却凑不出八样米果来，熬了黄米粥，说是粥，比汤还稀些，石桂喜子一人一碗，到秋娘跟石头这里，那汤更淡，连黄色儿都没了。

    于婆子眼见得石桂这碗稠些，骂了两三声赔钱货，伸手就要拍在秋娘身上，叫石头一把拦住了：“桂花还小，她挨不住。”

    石桂只当听不见，把自个儿碗里的粥捞出干的来，搅在喜子碗里，这一年他生生瘦下去，原来白胖胖的面颊都凹了进去，家里的大黑牛卖了，攒着钱想到春天换一只小羊崽子，喂大了也能换钱。

    打蝗的时候石头从房顶上摔下来，伤了腰腿，看不了大夫，就贴着膏药，一冬天了还没好，石桂替他拿热毛巾敷，才端了木盆到门边，就听见里头长吁短叹，秋娘一声声的哭。

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