☆、第 7 章(2 / 4)

横海王？”

    春芳拉着温兰，到了太监公馆旁一处张贴官府告示的墙前。温兰抬眼看去，见上头并排贴了两张带了人像的悬赏通告。应该是很早以前贴出来的，风吹雨打之下，颜色褪得厉害，纸张也破损不堪。但人像依稀还能辨认模样。左边是个右眼蒙罩的中年男人，形貌凶恶。右边的却无面目，留白一片，瞧着颇怪异。温兰盯着看了半晌，才顿悟，原来是戴了张面具。

    “左边独眼龙，右边横海王，都是官府悬赏要拿的大海盗……”

    春芳指点给温兰看后，话匣子一打开，便不亚于小宇宙爆发。一边走，一边说。等两人把该逛的地方都逛了，温兰对这一带的那些人和事儿，也就知道了个七七八八。

    这话说起来，又是一长篇。本朝太祖当年在最后时刻打败了最大敌手裴延鲁。据说裴延鲁携带了一笔富可敌国的宝藏败走海外不知所踪，太祖自然心里不安坦，加上根本没把开拓海疆当做一回事，宁可不要那么点海关税银也要求个放心，便不顾民意，下令封锁海岸，断绝一切海外往来。

    他老人家放心了，沿海居民却不痛快了。

    向来近海之地，因地少民稠，居民一直靠海过活。海外商贸往来以及因此而衍生的链接服务业养活了无数的人。现在咔嚓一下，说断就断，你叫人家吃什么喝什么？所以从禁海令下发的第一天起，走私贸易便没有停下过。除了走私的海商，海盗这个古老的行业也立刻蓬勃发展起来。从前国力尚可的时候，还能控制，近十数年来，皇帝愈发昏庸，卫家遭排挤失势后，放任国舅权臣把持朝政，只剩满朝的文恬武嬉，加上天灾人祸军饷空缺，沿海士兵大量逃亡，水军战船的数量也锐减，漫长海岸线的海防几乎成了空壳。十数年前，这一带南洋海域便出了个绰号为混元独眼龙的大海盗，生性残暴，吞并大小海盗集团，势力最雄厚的时候，手下曾拥有近千艘船，数万之众。独眼龙贪婪无度，不满足于仅仅向往来船只抽头，游弋于南洋航线上，杀人越货无恶不作。近年来趁了朝廷无力，甚至开始勾结倭寇屡屡上岸袭扰沿海。官府无力应付，沿海民众深受其害。

    就是在这样的情况下，大约两三年前，这片海域之上又崛起了另一伙海盗，专与独眼龙为敌，救护被劫商船。势力渐大后，经过陆续数次遭遇战，独眼龙大败，势力锐减，最后退守到了自己的老窝沉香岛，再也不敢像以前那样肆无忌惮横行于南洋海域。往来商船犹如遇到救星，约定按照商船货物大小上缴费银请求护航。据远远
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