第九章 伊德利斯东游日记（二）(5 / 6)

    一个朋友走了，说不定以后再也不会相逢，虽然这在我漂泊在外的旅程中是常有的事，但也免不了有几分惆怅。

    不过，让我为他祝福罢。祝他在海上的行程一路顺风，永无阻碍。

    对了，一直都叫他李，但这只是他的姓，他的全名叫做李重进，是个很有气势的名字。

    大宋洪武十年十月二十。

    自学汉字真是一种痛苦，比起语言来，识字要难上百倍。虽然有字典存在，但若是连最基础的几百个文字都看不懂那也是没有任何用处。所以我今天去找房东，一方面是为了请他做我的保证人的事，另一方面，想问他有没有家庭教师的人选来推荐给我，好学习汉字。

    我的房东也姓李，是个六十多岁的老人，腰有些驼，但肤色是饱经日晒的黝黑。据说他曾经参加过洪武皇帝的军队，但因为身体不好，而离开了军队，现在靠着出租房屋的租金来度日，在仓库区还有两间小型的仓库。从他家里的摆设和身上的衣服来看，他每个月所收取的租税看起来并不算少。但他因为没有儿子来继承家产，看起来总是一副很不开心的样子。

    我请他做我的保证人的事很顺利，因为这是常有的事。而当我问起家庭教师的事情时，他却问我要不要去读蒙学。不用他解释，我知道，那是教幼童们识字的地方。

    从蒙学到小学，再从小学到中学，中学以后还有府学、太学、军学，此外还有如船长学校，造船学校那样的技术学校。只要想上学，每一个儿童都有接受教育的机会——因为总有许多富人出于善心或是未来的利益，来资助贫穷却又聪明的孩子进学。从这么多的学校中，我可以看到这个国家的伟大。传播知识，保护知识，虽然同时异教徒，但这里的人们与愚昧的基督徒们完全不同。

    我回来后考虑许久，终于还是决定丢下无谓的自尊，去与小孩子一起上学。唉，要知道，做出这个决定并不是桩容易的事，在巴格达，我可是以学问出众而得以进入宰相的府邸。

    大宋洪武十年腊月十八。

    两个月来，我都在蒙学中学习。到了今天，终于告一段落——因为中国的新年要到了，所以开始放假，知道一个月后，学校才再次开学。

    两个月前房东带着我去附近的一所蒙学学堂交了学费——这学堂就位于一座佛教的庙宇中，愿主宽恕我的罪过——自此之后，我便每天到学堂里去向教书先生请教文字。出乎我的意料，去蒙学中学习的并不是只有
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