14.世界尽头的起点(5 / 7)

说得没错儿。”几个船员附和道。

    “各位陛下，以及所有的先生、女士，”赖尼夫说，“我只有一件事想说。这次出海，我们当中没有一个是被强迫而来的。我们都是自愿前来。有一些在这儿闲扯的人都在拼命盯着那张餐桌，心里惦记着国王的盛宴。当初我们从凯尔帕拉维尔启程那天，他们都大声谈论着探险，而且还发誓如果看不到世界的尽头就绝不回家。还有一些人站在码头上，愿意抛弃一切跟我们一起前行。当初，人们都认为那是一件美好的事情，因此情愿要做‘黎明踏浪’号一个船舱员的差事，也不愿系着骑士的腰带。我不知道你们是否明白我所要表达的重点。我想说的意思是，我认为，像我们这样出发远航的弟兄，如果回到了家里，说我们到了世界尽头的，可是没有勇气继续前进，那会让我们看起来多么愚蠢，简直就像——像那些笨蛋瓜一样。”

    一些船员马上为这番话喝起彩来，但是也有一些人认为各有各的好处。

    “事情进展得不大乐观，”埃德蒙低声对凯斯宾说道，“如果有半数的人退缩，想要回去的话，我们该怎么办？”

    “等等再说，”凯斯宾悄声回答，“我手里还有一张牌可以打。”

    “雷佩奇普，你没有什么话要说吗？”露茜悄声问道。

    “不，为什么陛下认为我会说呢？”雷佩奇普用一个多数人都听得见的声音说道，“我自己的计划都是制订好的。只要可以，我就会乘着‘黎明踏浪’号向东航行。当它舍弃我的时候，我就划着我的小筏子去东方。如果小筏子沉了，我就用四只爪子往东方游，一旦我再也没有办法游下去了，如果我游不到阿斯兰的国土，或者在世界边缘被浩瀚的奔流冲走了，我就是沉入海底，也要用鼻子对着日出的方向，然后让佩比西克继承我的位置，成为纳尼亚会说话的老鼠的首领。”

    “听吧，听吧！”一个船员说道，“我也会说出同样一番话的，除去小筏子那段话，它装不下我。”随即他又低声加上了一句：“我绝对不能让一只老鼠比下去。”

    在这个关键时刻，凯斯宾忽然一下子跳了起来。“朋友们，”他说，“我想你们并不是很明白我们的目的。你们的言论就好像是我们手里托着帽子来找你们，恳求你们做同船伙伴那样。完全就不是那么一回事。我们和我们的王室兄妹，以及他们的亲属，还有优秀的骑士，雷佩奇普阁下以及德里宁爵爷，都肩负着前往世界边缘的使命。我们很高兴在你们这些自愿参加的人当中选择我
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