5.普德格伦(3 / 8)

隔几英里远的森林边缘外，一棵树都看不见。向东方望去，平坦的沼泽地一直伸展到地平线附近的低矮沙丘，你可以从风吹过来的方向，从风中携卷着的一股强烈的咸味得知，大海正是位于那一边。北方则是白色的低矮的山丘，处处都是岩石堡垒。其余的地方都是平坦的沼泽地。如果恰逢潮湿的夜晚，这就会是一个令人倍感沮丧的地方。在朝阳下四处观望，阵阵清风在身边吹拂，空中充斥着鸟的鸣叫声。这个地方虽然人迹罕至、寂寞荒凉，却又晴朗、清新而干净，孩子们开始觉得自己变得情绪激昂，充满了斗志。

    “我在想，那个什么人到哪里去了？”吉尔问道。

    “沼泽怪。”尤斯塔斯说道，好像为自己知道这个名字而颇为自豪，“我认为——嘿，那个肯定是它。”这个时候，他们两个都看见它了——在大约在五十码开外的地方，背对着他们坐在那儿，正在钓鱼呢。起初他们很难发现它，那是因为它浑身上下的颜色几乎跟沼泽一样，而且还坐在那里一动也不动。

    “我想我们最好还是过去跟它说说话。”吉尔建议。尤斯塔斯点头表示赞同。他们两个都感觉有一点点紧张和不安。

    当他们靠近时，那个身影转过头来，然后他们看见了一张细长的脸，双颊凹陷，尖鼻子，嘴唇紧闭，没有胡须。它戴着一顶如一座尖塔般又高又尖的帽子，有着大大的宽扁的帽檐。它的头发，如果那可以称为头发的话，是灰绿色的，垂到了它的大耳朵上方，每根头发都是扁平的，并非圆的，看起来很像小小的芦苇。它的表情十分严肃，肤色暗沉。你马上就能够看得出，它对待生活的态度也是严肃认真的。

    “客人们，早上好啊，”它说道，“但是当我说好的时候并不意味着就不可能下雨，或者是下雪，或者是大雾，以及打雷之类的。我敢说你们昨晚压根儿就没睡觉吧。”

    “话虽这样说，但是我们确实睡着了。”吉尔说道，“我们度过了一个非常愉快的夜晚。”

    “啊，”沼泽怪摇摇头说道，“我明白你们在最坏的情况下也能保持最好的心态。那是对的。你们受过良好的教育，学会了装出一副满不在乎的样子。”

    “抱歉，我们还不知道你的名字。”尤斯塔斯说道。

    “普德格伦就是我的名字。但是如果你们忘记了也不要紧，我始终都会再告诉你们的。”

    两个孩子别分坐在了它的两侧。现在他们才发现，它有着很长很长的腿和胳臂，尽管它的身体并不
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