第21章 檐外蛛丝网落花(5 / 13)

面相觑半晌，最后推了盐商之首曹峰出来说话。

    曹峰拱了拱手，陪着笑脸道：“不知道太子殿下召草民们前来，所为何事？”

    “是有些事想问问诸位。”

    殷承玉“当啷”一声合上茶盏，茶盖撞击茶碗，鸣声清脆：“有人检举长芦盐使司盐政混乱，私盐泛滥挤兑官盐。孤特奉皇命前来彻查……”说到这里，他故意顿了顿，目光缓缓掠过下方，将众人表情收归眼中，方才继续道：“查了这些日子，孤发现长芦盐使司不仅账目混乱，盐转运使万有良还伪造户部文书，私发盐引，截留税银，实在罪无可恕。”

    “如今万有良已被羁押，但前阵子盐使司档案室被烧毁，不少账目文书缺失。孤这才召诸位前来了解万有良私发盐引一事。在场诸位都是天津卫的大盐商，万有良私发盐引提高税银，诸位想必久受其害。如今若有冤屈不满，尽可以说来。”

    殷承玉表情宽和，仿佛真只是召他们来诉说冤屈。

    一时几位当家心里都打起了鼓，不明白这太子到底是真傻还是装傻。

    万有良私发盐引，多收税银之事盐商心中自是有数。但这点税银相比起私盐巨大的利润来，不过九牛一毛。

    他们予万有良好处，万有良予他们方便，这是互利互惠之事。

    况且若是万有良倒了，牵扯出私盐一事，他们谁也跑不掉。

    曹峰露出惶恐之色，以头抢地道：“还请太子殿下明鉴，自万大人赴任以来，一力打击私盐，稳定官盐价格，天津卫盐商深感其恩，不知道这私发盐引提高税银一说从何而来？我等并不知情。”

    其余人见状紧随其后，纷纷附和：“没错，还望太子殿下不要听信了小人诬言。”

    “万大人一心为民，怎会犯下此等大错？”

    殷承玉听着他们一个个争先恐后为万有良辩驳，反倒是拊掌笑了：“孤本不信长芦盐场官商勾结倒卖私盐，如今见诸位如此维护万有良，倒是信了八九分。”

    此话一出，激烈的辩驳声便霎时顿住。

    当家们诧异地望向他。

    殷承玉冷下脸来，不复方才宽和：“万有良所犯之事罪证确凿，已是死罪难逃。尔等与他狼狈为奸，亦难逃罪责。只不过孤行事历来宽厚，法不责众。你们若是想清楚了，便带上历年账目前来自首，尚可转做污点证人从轻发落。若是想不清楚……”他森然笑道：“倒卖私盐者，按大燕
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