第一章 飞龙在天(2 / 9)

想彻底安定河北，难度可想而知。而这也就决定了，朝廷派往河北的人选，不仅级别要够高，而且必须才干非凡。

    在绿林军和南阳豪杰之中，无人愿意接过河北这只烫手山芋。皇帝刘玄也想趁机培植自己的势力，打算派一名刘氏子弟前往，问计于大司徒刘赐。刘赐有意成全刘秀，于是答道：“刘氏子弟，只有刘秀可用。”

    刘玄再问大司马朱鲔：“寡人欲遣刘秀前往河北，大司马意下如何？”朱鲔一票否决，道：“刘秀一到河北，必然谋反。”刘玄闻言，心中狐疑不安，再不提起这茬儿。

    初，刘秀听说刘玄有意派遣自己前往河北，暗中大喜，河北正是他心中最理想的外放之地，地域广袤，人口众多，一旦能收归己有，足以争霸天下。然而，朝廷任命却久久不下，刘秀不免忐忑不安，向刘赐一打听，乃知朱鲔从中作梗，心中大恨。刘赐安慰刘秀道：“为今之计，当求告左丞相曹竟。”

    曹竟，河北山阳人，儒生出身，汉朝旧吏，王莽篡汉之后，曹竟辞官归乡，拒食新朝俸禄，由此以忠义闻名天下。刘玄定都洛阳之后，征召曹竟入朝，拜为左丞相，以表劝忠良，号召天下。和刘赐相比，曹竟不仅资历更深，威望更高，而且不带派系色彩，由他出面替刘秀做说客，的确再合适不过。

    刘秀官居司隶校尉，兼有洛阳房管局局长之权，当即批下条子，重贿曹竟豪宅一处。曹竟大怒，斥刘秀道：“小子无状！行此官场恶习！有事说来，老夫可为则为。老夫若不可为，纵贿我万金，终不可为。”刘秀大惭，当即以愿平定河北相告。曹竟这才转怒为喜，熟视刘秀，道：“文叔昆阳一战，诚天下之奇迹。遍观满朝上下，堪能平定河北者，舍君其谁！今君主动请缨，实乃国家之幸，老夫自当为君保举。”

    曹竟见刘玄，道：“陛下可知臣之姓由何而来？”刘玄摇头道：“不知。”曹竟道：“当年，周武王封其弟叔振铎于曹，建立曹国，其后人便以曹为姓，曹姓从此而来。”

    刘玄书虽念得少，却也看出曹竟绝非专为给他补习历史课而来，于是说道：“老丞相有话直讲，不必绕弯。”

    曹竟道：“以老臣之见，周朝能有八百年江山，全靠封建同姓兄弟。汉朝传国至今，中途虽有王莽篡位，最终犹能复兴，也是因为广封刘氏宗族的缘故。强秦二世而亡，罪在秦始皇立郡树县，嬴氏子弟无尺土之封。如今陛下登基未久，理当效法武王、高祖，广树同宗兄弟，分据要津，以为朝廷藩屏，守望互助
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