第一章 飞龙在天(3 / 9)

，共卫汉室。河北乃天下重地，当以刘氏子弟镇守，不可使异姓居之。今刘氏子弟之中，唯刘秀可定河北，愿陛下遣之。”

    刘玄听罢，沉吟未决。曹竟知道刘玄对刘秀并不放心，于是又劝道：“绿林军与南阳豪杰共杀刘秀长兄刘縯，刘秀能幸存至今，全赖陛下庇护之恩。今绿林军与南阳豪杰把持朝政，有尾大不掉之势。陛下遣刘秀安定河北，是为陛下树一强援也。万一日后朝中有变，刘秀爱陛下而恨绿林军与南阳豪杰，只需陛下一纸诏书，刘秀必率河北精兵，为陛下而战。”

    曹竟所言，正挠中刘玄痒处。刘玄名为皇帝，却饱受绿林军与南阳豪杰之掣肘，意志不得自由，其势有如傀儡。刘玄何尝不想和绿林军与南阳豪杰摊牌，然而苦于没有自己的嫡系，只能一忍再忍，不敢动手。刘秀是他的同宗兄弟，又与绿林军和南阳豪杰有深仇大恨，很值得栽培成为嫡系，为日后摊牌早作准备。

    刘玄主意已定，又对曹竟叹道：“寡人虽欲遣文叔，大司马却不同意，为之奈何？”

    曹竟答道：“陛下既已决断，大司马那边，自有老臣。”

    曹竟见大司马朱鲔，劈头便问：“大司马欲废皇帝乎？”

    朱鲔大惊，慌忙辩解道：“我为汉臣，岂敢有不臣之心。”

    曹竟再问道：“如此说来，天下仍是刘氏的天下？”

    朱鲔只得答道：“高祖天下，自应为刘氏所有。”

    曹竟气势更盛，又追问道：“自三代至于高祖，无不封建同姓，千年不易。今皇帝欲遣刘秀至河北，此乃刘氏家事，大司马为何以疏间亲，一再阻拦？”

    朱鲔急道：“刘秀心怀异志，只恐一到河北，便行谋反。”

    曹竟怒道：“日后之事，虽圣人不敢妄断。大司马说刘秀将会造反，刘秀不能辩白。今有人说大司马将会造反，大司马能辩白乎？”

    朱鲔理屈，不能答。

    曹竟有如教训小儿，继续质问朱鲔道：“大司马开国之功，较高祖功臣张良、韩信不遑多让。大司马也当自问，你究竟是想做张良，还是要当韩信？”

    朱鲔闻言，悚然而惊。刘邦得天下之后，张良甩手不干，得以善终，韩信恋栈不去，终遭杀戮。朱鲔思之良久，茫然自失，跪谢曹竟道：“小子敬受教！刘秀之事，自应由皇帝决断。”

    朱鲔既已点头，刘玄于是颁下诏书，命刘秀行大司马事，持节北渡黄河，镇慰河北州
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